El Champions of Change Award 2026 viaja hasta Ghana
Hay reconocimientos que trascienden la mesa y se adentran en el territorio donde la cocina se convierte en herramienta de transformación social. The World's 50 Best Restaurants acaba de anunciar que el Champions of Change Award 2026, patrocinado por illycaffè, recae en Ghana Food Movement, una organización sin ánimo de lucro que trabaja para devolver a los ingredientes autóctonos ghaneses el protagonismo que merecen, demostrando que la gastronomía puede ser motor de cambio económico, social y medioambiental.
El galardón, que reconoce a individuos y organizaciones capaces de redefinir la hospitalidad mediante un impacto comunitario significativo, llega acompañado de una donación económica por parte de 50 Best destinada a garantizar la continuidad de las iniciativas del movimiento. Se trata del primer premio desvelado de cara a la ceremonia principal, que tendrá lugar en Lima, Perú, el próximo 4 de noviembre.
Un movimiento con raíces profundas
Ghana Food Movement nació con una convicción clara: la riqueza culinaria de un país no puede construirse sobre la importación y el olvido de lo propio. Liderada por los directores generales Abdallah Smith y Aimée Wallin, la directora de impacto Pauline Lingg y la directora creativa Lydia Kekeli Amenyaglo, la organización se articula en torno a tres pilares fundamentales: construcción de comunidad, educación alimentaria y promoción de la alimentación local.
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Su trabajo aborda desafíos estructurales del sistema alimentario ghanés —la dependencia creciente de productos importados, la transformación de los hábitos dietéticos y la pérdida de valor atribuida a cultivos tradicionales— mediante talleres, programas de mentoría, apoyo al desarrollo empresarial y clases magistrales. El resultado es tangible: más de 250 jóvenes han accedido a oportunidades laborales dentro de la industria alimentaria gracias a sus programas.
Fonio, sorgo, baobab: la despensa ancestral llega a las escuelas
En 2026, la organización dio un paso decisivo con el lanzamiento de dos iniciativas que atacan el futuro de la alimentación desde ángulos complementarios. El Ghana Plate Project, su programa insignia de nutrición escolar, transforma los comedores educativos mediante la elaboración de comidas y meriendas nutritivas basadas en ingredientes autóctonos como el fonio, las judías Bambara, el sorgo, el baobab y la moringa. Actualmente opera en cuatro escuelas piloto, alimenta a unos 400 estudiantes y prevé duplicar su alcance antes de que termine el año.
Paralelamente, Pathways to Support Climate Resilient Indigenous Food Systems explora cómo el conocimiento ancestral, los cultivos tradicionales y la experiencia comunitaria pueden fortalecer la resiliencia climática. Ambas iniciativas comparten una ambición a largo plazo: situar los ingredientes locales en el centro de la alimentación infantil, apoyar a los agricultores de proximidad y configurar hábitos alimentarios duraderos enraizados en la tradición.
Voces que celebran el reconocimiento
Abdallah Smith, director general de Ghana Food Movement, recibió la noticia con una reflexión que revela la naturaleza colectiva del proyecto: "El Champions of Change Award es especialmente significativo porque no reconoce a un individuo, sino a un movimiento: agricultores, chefs, jóvenes líderes alimentarios, educadores y comunidades que trabajan para transformar el sistema alimentario de Ghana. El apoyo nos ayudará a crear colaboraciones culinarias Sur-Sur, conectar a jóvenes actores alimentarios más allá de las fronteras y llevar el conocimiento y los cultivos autóctonos hacia el futuro."
Desde 50 Best, Rachael Hogg, editora sénior de contenidos, subrayó el alcance de la labor premiada: "Es admirable ver una organización que no solo celebra el rico patrimonio culinario de Ghana, sino que también crea oportunidades tangibles para los jóvenes, empodera a agricultores y emprendedores locales e inspira un cambio duradero a través de la alimentación."
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Lima espera: la ceremonia de noviembre como escaparate global
El Champions of Change Award inaugura la temporada de premios que culminará el 4 de noviembre en la capital peruana. El programa incluirá el foro #50BestTalks, dedicado a los temas más relevantes del mundo de la hospitalidad; las 50 Best Signature Sessions, eventos gastronómicos colaborativos abiertos al público donde chefs internacionales cocinan junto a talentos locales; y un Chefs' Feast que exhibirá los mejores ingredientes y técnicas de la región.
Introducido en 2021 y ampliado a los premios regionales en 2025, el Champions of Change Award se ha consolidado como el reconocimiento de referencia para quienes demuestran que la gastronomía puede ser palanca de progreso social. Deloitte, como socio independiente de adjudicación, garantiza la integridad del proceso de votación y de la lista resultante.
illycaffè: compromiso con el valor duradero
La marca italiana, patrocinadora del galardón, reafirmó su visión a través de un comunicado: "Esta alianza refleja nuestro compromiso con la promoción de un modelo basado en el valor duradero, el crecimiento de las personas y el intercambio de conocimiento. Nos complace ayudar a dar visibilidad a iniciativas capaces de generar un impacto positivo fomentando la oportunidad, la inclusión y el desarrollo dentro de las comunidades locales."
Cuando la cocina transforma el mundo
Ghana Food Movement encarna una idea poderosa: que los sabores ancestrales no son reliquias del pasado, sino semillas del futuro. Que un plato de fonio servido en un comedor escolar puede cambiar la salud de una generación y la economía de una comunidad agrícola. Que la gastronomía, cuando se ejerce con conciencia y ambición, deja de ser un placer individual para convertirse en un acto colectivo de justicia y esperanza. Lima, en noviembre, será testigo de cómo ese mensaje resuena ante la élite culinaria mundial. Pero el verdadero escenario de este premio son los campos, los mercados y las cocinas de Ghana, donde cada día se demuestra que cocinar con lo propio es el primer paso para alimentar el cambio.
